Ik ben mezelf kwijt na kinderen en werken, wat nu?

Ben ik de enige moeder die zichzelf kwijt is?

Ben jij die werkende moeder die zich afvraagt waar ze is gebleven in die dagelijkse hectiek? Mijn cliënt wel. Ze kwam bij mij toen ze helemaal uitgeput was. Het dagelijkse leven, de zorg voor haar kinderen, de zorg voor haar ouders, haar werk waar ze verantwoordelijk voor was, allemaal ballen die ze op de automatische piloot hoog hield. Maar door al die ballen wist ze niet meer wie zij was… Ze vroeg zich net als jij af: Hoe vind ik mezelf terug na moederschap en werk?

In deze blog neem ik je mee in haar reis terug naar zichzelf en hoe jij dat ook kunt toepassen.

De Oorzaken Achter de Vraag: Waarom Je Je Zo Voelt

Ze vroeg zich constant af: “Wat is er mis met mij?”, “Waarom weet ik niet meer wie ik ben?” en “Ben ik de enige moeder die zichzelf kwijt is?”

Het is eigenlijk niet eens zo heel raar. Ze was constant bezig met anderen. En eiste van zichzelf dat ze altijd klaarstond als iemand ook maar iets vroeg. Maar daarbij vergat ze altijd zichzelf. Wat had zij nou nodig om echt klaar te kunnen staan voor haar naasten? 

Ik heb het weleens gehad over “het zuurstofmasker in het vliegtuig”- principe: het is zo belangrijk om eerst voor jezelf te zorgen en daarna voor anderen. Ja, ook als het om je kinderen gaat. Want alleen als jij goed kunt functioneren, kun je pas echt klaarstaan voor anderen.

En om het allemaal nog ingewikkelder te maken, heb je ook nog het “moederstigma”. Het idee dat je altijd perfect moet zijn en alles aan moet kunnen. Dit was de reden dat ze geen “nee” kon zeggen wanneer er weer een beroep op haar werd gedaan. 

Symptomen van je identiteitscrisis als moeder

Maar er is goed nieuws, er zijn namelijk signalen die je vertellen dat het niet lekker zit. Ergens weet je het waarschijnlijk al, maar ik benoem er toch een paar:

• Die constante vermoeidheid: doordat alles jou energie kost en jij geen oplaadmoment hebt, raak je oververmoeid. En dit raak je niet zomaar kwijt.

• Dat korte lontje: doordat je zo vermoeid bent, heb je ook geen energie meer om geduld te hebben. Dit merk je op je werk, maar ook thuis bij je kinderen.

• Je vergeet veel: je staat op de automatische piloot en je krijgt een telefoontje. Het is de tandarts, of je nou onderweg bent met de kinderen… shit, helemaal vergeten… En dat gebeurt met meerdere afspraken.

• Je zegt voor de zoveelste keer die afspraak met je vriendinnen af: het lukt je echt niet om de energie op te brengen om gezellig te doen…

Stap 1 Bewustwording van je identiteitscrisis als moeder

De eerste stap is bewustwording. Wat een goede methode is om bewustwording te creëren is zelfreflectie. Dit is de basis voor verandering. Het werkt als volgt; je houdt jezelf als het ware een spiegel voor, waarbij je jezelf afvraagt waarom je bepaalde keuzes maakt en hoe je op situaties reageert.

Ik hoor je al denken: “Maar wat voor vragen kan ik mezelf stellen?”. Denk aan: waar krijg ik energie van? Wat zijn mijn kernwaarden? En waar droom ik nog van, buiten moederschap en werk?

Stap 2 Tijd voor jezelf als moeder

Na bewustwording komt actie. Dit is het deel waar jij echt de regie neemt. Door de zelfreflectie weet je nu wat je nodig hebt om uit deze situatie te komen. Ik noem hier de 3 acties die mijn cliënt heeft genomen:

• Het aangeven van haar grenzen. Het is niet egoïstisch om “nee” te zeggen. Want een “nee”naar een ander, is een “ja” naar jezelf.

• Tijd voor zelfzorg inplannen. Dat  betekent niet alleen even Netflixen aan het eind van de dag, maar wel doen wat jij nodig hebt om echt op te kunnen laden.

• Kleine stappen, groot succes. Dat wil zeggen dat je weet dat je een grote verandering teweeg moet brengen, maar dat bereik je alleen maar door te doen. Ook al zijn het kleine stappen.

Een quote die mij heeft geholpen is die van Mahatma Gandhi: “The future depends on what we do in the present.”

Stap 3 Hoe herontdek ik mijn passies naast mijn moederrol?

Uiteindelijk kan je terug naar de basis. Wat deed je graag voordat je moeder werd of begon met werken? Heb je geen idee? Durf dan te experimenteren en te onderzoeken. Wanneer vergeet jij de tijd als je ergens mee bezig bent? Wanneer kom jij in een flow terecht?

Het onderzoek naar hobby's en passie draagt bij aan het herontdekken van jezelf. Mijn cliënt vindt het bijvoorbeeld fijn om creatief bezig te zijn. Om creatief te zijn moet je buiten de lijntjes kunnen kleuren en kwam ze erachter dat ze het fijn vindt om in oplossingen te denken. Dit talent gebruikt ze nu in haar werk.

Stap 4 Hulp Vragen en Accepteren: Je Staat Er Niet Alleen Voor

En at last but not least; Vraag en accepteer hulp. Je hoeft het niet alleen te doen. Je kunt je hart luchten bij  bijvoorbeeld je partner, vriendin of zus. Het voelt echt fijn om even je verhaal te kunnen doen. Zeker als het zonder oordeel of goedbedoeld advies is. En daar kan professionele hulp bij helpen. Denk aan een coach of psycholoog.

Ik had het eerder over dat “moederstigma”. Je weet wel, dat je denkt dat je alles zelf moet kunnen handelen. Maar waarom? Het leven kan zoveel makkelijker zijn als je kunt accepteren dat je soms hulp nodig hebt. It takes a village to raise a child.

“The future depends on what we do in the present.”

Even samengevat: Als jij niet meer weet wie je bent, net als mijn cliënt, is er nog hoop. Je kunt jezelf terugvinden door deze 4 stappen te volgen.

Stap 1 Bewustwording

Stap 2 Onderneem actie

Stap 3 Herontdek jezelf

Stap 4: Je hoeft het niet alleen te doen.

Wil je meer inzicht in hoe je jezelf weer terug kunt vinden? Schrijf je dan in voor het gratis webinar “Uit je werk en nog energie over? Ja, het kan!”